La plupart des smartwatches basées sur Android ou la plate-forme Wear OS de Google utilisent les conceptions Snapdragon System-on-a-Chip (SoC) de Qualcomm. La société a annoncé aujourd’hui une paire de nouvelles puces de smartwatch, mais seront-elles utilisées dans les montres populaires ?
Snapdragon W5 et W5+
Qualcomm a deux nouveaux chipsets pour smartwatches, les Snapdragon W5 et W5+, destinés à succéder respectivement aux Snapdragon Wear 4100 et 4100+ (trouvés dans des montres comme la Fossil Gen 6). Les deux puces sont construites avec un processus de 4 nm (contre 12 nm sur le 4100+), ce qui devrait améliorer l’efficacité énergétique et les performances, et la taille physique est 30 % plus petite. Bluetooth 5.3 est également standard sur les deux puces.
C’est à peu près là que s’arrêtent les similitudes, du moins sur la base des informations fournies par Qualcomm – la société ne parle pas beaucoup du W5 standard. Tout comme le Wear 4100+ avant lui, la puce W5+ dispose d’un coprocesseur à faible consommation qui reprend certaines fonctions de la puce principale lorsque la smartwatch n’est pas utilisée activement.
Le principal avantage du co-processeur est l’amélioration de la durée de vie de la batterie. Par rapport au Wear 4100+, Qualcomm indique que le W5+ utilise 42 % d’énergie en moins avec l’écran toujours allumé, 39 % d’énergie en moins en veille LTE et 36 % d’énergie en moins lors de la diffusion de musique sur des écouteurs Bluetooth.
Il y a aussi quelques améliorations de performances, mais seulement dans des cas d’utilisation spécifiques – il est clair que la priorité de Qualcomm cette fois-ci était de prolonger la durée de vie de la batterie, et non de rendre les montres plus rapides. Le Snapdragon Wear W5 + a les mêmes quatre cœurs Cortex A53 que le 4100+, mais le GPU a été remplacé par un Adreno 504 par un Adreno 702, ce qui, selon Qualcomm, aidera avec les cartes 3D et d’autres tâches gourmandes en ressources graphiques.
Le problème des plus
Qualcomm n’a fourni presque aucun détail sur le chipset W5 bas de gamme, et comme le W5 n’a pas le coprocesseur trouvé dans le W5+, il n’aura pas les mêmes améliorations de la durée de vie de la batterie.
Le W5 + est destiné aux montres intelligentes grand public, tandis que le W5 est uniquement destiné aux «portables spécifiques à un segment» – montres pour enfants, trackers de santé, entreprises clientes, etc. Cependant, si cette nouvelle génération ressemble à la dernière, la plupart des montres intelligentes choisiront la puce la moins chère sans le coprocesseur ou continueront à utiliser d’autres options.
Le Mobvoi TicWatch Pro 3 est sorti en septembre 2020 avec le 4100 régulier (pas un 4100+), puis pas une seule montre (grand public) n’est arrivée avec la série 4100 jusqu’à ce que près d’un an plus tard. Mobvoi a dévoilé une autre montre 4100 en juin 2021, et la Fossil Gen 6 est devenue la première smartwatch 4100+ un mois plus tard. Le groupe Fossil a ensuite publié quelques autres montres basées sur la Gen 6 utilisant la même puce, comme la Razer X Fossil Gen 6.
Pendant ce temps, Samsung utilise ses propres puces Exynos dans la Galaxy Watch 4, tout comme l’Apple Watch utilise les propres chipsets d’Apple. La Pixel Watch est peut-être la montre Wear OS la plus attendue en ce moment (celle-ci ou la Galaxy Watch 5), mais Google a déclaré lors de l’événement de lancement qu’elle utiliserait une puce de marque Tensor. Rapports de 9to5Google indiquent qu’il peut utiliser le Samsung Exynos 9110, la même puce de la Samsung Galaxy Watch 2018.
Donc, la question demeure : qui va utiliser les nouvelles puces portables Snapdragon, en particulier la version plus ? Qualcomm a révélé que Mobvoi travaille sur une nouvelle montre avec le Snapdragon W5+, et que la prochaine Oppo Watch 3 utilisera le W5 régulier, mais aucun autre produit concret n’est encore public.
